Carolina
González Urrutia, psicóloga y doctora en psicología, nacida y criada en
Cauquenes, ha sido entrevistada en televisión, prensa escrita, y radio por la
publicación de un estudio internacional sobre el castigo físico. La cauquenina,
quien es académica de la Universidad de Queensland del Sur, lideró el estudio
“Aceptabilidad del Castigo Físico y el Uso de Diferentes Prácticas Parentales
en Países de Altos Ingresos” que fue publicado en la Revista Australiana de
Asuntos Sociales (Australian Journal of Social Issues en su nombre original en
inglés), con la Profesora Asociada Alina Morawska, Profesor Daryl J. Higgins, y
Dra. Divna M. Haslam como coautores.
Castigo
Físico
El
castigo físico es definido como cualquier forma de castigo físico en la forma
de fuerza física hacia un niño, niña, o adolescente con la intención de causar
dolor o molestar, pero no una lesión. Algunos ejemplos son golpes con la mano u
otro objeto, empujones, jalar el pelo u orejas, y obligar a mantener posturas
incómodas. UNICEF estima que dos de cada tres niños, niñas, y adolescentes han
experimentado disciplina física por parte de sus padres en el último mes.
Aunque
puede parecer que el castigo físico es efectivo en el momento, ya que el niño,
niña, o adolescente interrumpe la conducta; existe mucha evidencia
internacional demostrando que el castigo físico solo tiene consecuencias
negativas para los niños, niñas, y adolescentes que experimentan castigo
físico, tanto en el corto como largo plazo. Los metaanálisis, que son estudios
que analizan los datos de diferentes estudios sobre un mismo tema y combinan
estadísticamente los resultados de los diferentes estudios para alcanzar una
integración de dichos resultados, han identificado muchas consecuencias
negativas del castigo físico en los niños, niñas, y adolescentes. Durante la
infancia, el castigo físico se ha asociado con más agresión, más problemas
emocionales y de conducta, más problemas de salud mental, menor capacidad
cognitiva, baja autoestima, y peor relación con los padres. En la adultez, el
castigo físico se relaciona con conductas antisociales y problemas de salud
mental. Además, los niños, niñas, y adolescentes que experimentaron castigo
físico en su infancia, son más propensos a encontrar que el castigo físico es
una conducta aceptable, y también la agresión física (cuando la intención es
causar una lesión). Debido a esto, existe lamentablemente evidencia de la
transmisión intergeneracional del castigo físico.
Como
consecuencia, existe la Alianza Global para Poner Fin a la Violencia Contra
Niños, Niñas, y Adolescentes. De acuerdo a esta alianza, 66 estados presentan
una prohibición total del castigo físico a nivel internacional. Es decir, es
contra la ley castigar físicamente a un niño, niña, o adolescente en cualquier
contexto en esos países. En Chile, el castigo físico esta sólo prohibido en
algunos contextos, tales como establecimientos educaciones e instituciones
penales; pero el gobierno ha establecido su compromiso a avanzar hacia una
total prohibición.
Más
información del estudio (González et al., 2024)
El
estudio analizó datos de la Encuesta Internacional de Parentalidad, incluyendo
más de 6.700 padres de niños y niñas de 2 a 12 años de ocho países de altos
ingresos, los cuales fueron Australia, Bélgica, Canadá, Alemania, Hong Kong,
España, Suiza, y el Reino Unido. El objetivo del estudio fue explorar las
diferencias entre países con diferentes niveles de progreso hacia una total
prohibición legal del castigo físico basándose en el reporte de los padres
sobre su aceptabilidad y uso del castigo físico como también otras prácticas
parentales. Esta es una de las claves contribuciones de este estudio, ya que
estudios previos se centran principalmente en el castigo físico, mientras que
este estudio también incluyó otras prácticas parentales coercitivas como
también aspectos de parentalidad positiva.
El
principal hallazgo de este estudio fue que los padres de los países donde el
castigo físico ha sido considerado completamente ilegal (Alemania y España), no
reportaron consistentemente prácticas parentales positivas en comparación con
los padres del resto de los países. Así, aunque los padres de Alemania y España
mostraron una menor aceptabilidad y uso del castigo físico, reportaron también
usar prácticas parentales coercitivas (tales como gritar a sus hijos y enojarse
con ellos) o tener una peor relación con sus hijos, en comparación con los
padres del resto de los países. Esto implica que, aunque es necesario avanzar
hacia una prohibición total del castigo físico para dar una señal clave de que
es esperado de los padres y otros cuidadores de niños, niñas, y adolescentes;
es esencial que vaya de la mano con campañas públicas que eduquen a los padres
y a la comunidad sobre los efectos nocivos del castigo físico y aumentar el
acceso de los padres y otros cuidadores a apoyo parental, particularmente
programas parentales basados en la evidencia.
La
cauquenina menciona “como padres, no pensamos que esté bien que nuestros hijos
sean castigados, golpeados por otro niño, niña, o adolescente, o por otro
adulto, entonces ¿por qué causar dolor a tu hijo o hija nos parece bien cuando
eres el papá o la mamá? Sin embargo, apuntar con el dedo o juzgar a los padres
que castigan físicamente a sus hijos no es la mejor forma de enfrentar este
problema; necesitamos educar a otros padres como yo sobre las consecuencias
nocivas del castigo físico y ver formas en que puede ser reemplazado por
estrategias más positivas. Nuestros niños, niñas, y adolescentes se merecen
crecer en hogares libres de violencia”
Respuesta
de los medios de comunicación en Australia
Cuando
este estudio fue publicado en la revista científica el pasado miércoles 29 de
mayo del 2024, diferentes medios de comunicación de Australia contactaron a la
cauquenina para conversar sobre los resultados claves del estudio, y otro
hallazgo de relevancia al contexto australiano, “los padres de Australia
reportaron la mayor aceptabilidad del castigo físico en comparación con los
padres del resto de los países, como Canadá y el Reino Unido”. El periodista
Michael Hammond del canal australiano 7 News Brisbane entrevistó a la
cauquenina el día de la publicación del artículo científico, y la nota
incluyendo un extracto de la entrevista fue presentada en el noticiero del
canal 7 News Brisbane, que fue también compartido en otros programas de
noticias alrededor del país, incluyendo las ciudades de Sídney, Melbourne,
Adelaida, Darwin, Gold Coast, y Newcastle, como también las ciudades de Hobart
y Launceston en Tasmania. Además, el estudio fue compartido en prensa escrita
(The Courier Mail) y otros medios (9news.com.au). La cauquenina también fue
entrevistada en vivo y de forma pregrabada por radios de Brisbane (Triple M
Brisbane) y de otras ciudades australianas (Triple M Melbourne, Triple M
Sydney, Fox FM Melbourne, ABC Perth, ABC Sydney, and ABC Tasmania).
La
cauquenina espera que el impacto mediático que ha tenido esta investigación
ayude a poner en la palestra pública en Australia la necesidad de avanzar hacia
una total prohibición del castigo físico. Esto viene a sumar esfuerzos al
movimiento Fin al Castigo Físico de los Niños, Niñas, y Adolescentes
Australianos (EPPAC en su sigla en inglés), de cual forma parte la cauquenina.
Además, su interés es que este tipo de investigación también sea realizada en
Chile para entender la aceptabilidad y uso del castigo físico y otras prácticas
parentales de los padres chilenos, y avanzar en conocer la realidad del
contexto chileno y las oportunidades existentes para avanzar hacia una total
prohibición del castigo físico como una forma de asegurar que los niños, niñas,
y adolescentes en Chile también crezcan en un hogar libre de violencia,
partiendo por la violencia ejercida por otros adultos significativos hacia
ellos. La cauquenina está actualmente colaborando con investigadores de varias
universidades a lo largo de Chile, y esta colaboración está orientada a generar
una alianza en torno a la parentalidad y apoyo familiar entre Australia y
Chile, estableciendo los cimientos para colaboraciones académicas y de
investigación entre los países.
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