· Se
trata de una enfermedad ausente de nuestro país y que es transmitida a través
de la picada de un insecto vector a los equinos y eventualmente a las personas.
· El
SAG tomó inmediatas medidas, incluido un plan de vigilancia en territorio
nacional, además de coordinar acciones con el Ministerio de Salud.
El
Servicio Agrícola y Ganadero, SAG, se encuentra en alerta y ha levantado un
plan de vigilancia preventivo luego de la confirmación por parte del Servicio
Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) de Argentina de equinos
positivos a encefalomielitis equina de tipo Oeste, enfermedad viral que puede
generar diversos síntomas en caballos, desde episodios de fiebre, signos
neurológicos y respiratorios, hasta la muerte. Los casos trasandinos
confirmados mediante exámenes de laboratorio en el Instituto de Virología José
María Vanella de la Universidad de Córdoba, se han presentado en la provincia
de Santa Fe.
En función
de ello, el SAG activó en forma inmediata un plan de trabajo que incluye
intensificar la vigilancia sobre los equinos que se movilizan desde el
extranjero hacia nuestro país por motivos de competencia o reproducción, así
como también de la población equina nacional, estableciendo un plan de
vigilancia clínica con especial énfasis en las regiones de Arica y Parinacota y
Tarapacá, además de Isla de Pascua, donde potencialmente pudiera haber riesgo
de presencia de insectos vectores que son propios de regiones tropicales y que
no se encuentran presentes en Chile.
Así
también, se ha revisado el protocolo que mantienen los laboratorios del SAG
para el análisis de muestras para la enfermedad, confirmando que el Servicio
cuenta con la capacidad diagnóstica instalada para detectar cualquiera de las
tres cepas de este virus proveniente de la familia Togaviridae género alphavirus:
encefalitis equina del Este (EEE), encefalitis equina del Oeste (EEO), que
corresponde al caso actual en Argentina, y encefalitis equina Venezolana (EEV),
todas las cuales presentan el mismo tipo de manifestación clínica
en los animales enfermos, pero se diferencian en su grado de severidad y
distribución geográfica.
¿Cómo se
transmite la enfermedad?
El
director nacional del SAG, José Guajardo Reyes, explicó que “la encefalitis
equina se transmite a los caballos a través de la picadura de insectos, los que
previamente tienen que haber picado a roedores silvestres o a aves que están
infectadas con el virus. Y es fundamental considerar que se trata de una
zoonosis, es decir, también puede afectar al ser humano, pero no por contacto
con un caballo enfermo, si no que a través de la picadura de insectos
portadores del virus. Por eso ya hemos hecho las coordinaciones necesarias con
el Ministerio de Salud, para que estén al tanto de estos casos en Argentina y
podamos estar preparados ante la eventualidad que se detectara algún positivo
en nuestro país, y así actuar siempre con el fin de mitigar cualquier riesgo”.
La primera
autoridad del SAG agregó que “esta enfermedad se encuentra presente en forma
endémica en países tropicales, ya que por sus condiciones climáticas existen
estos insectos o mosquitos que transmiten el virus y allí los caballos son
vacunados como medida de protección. En Chile esta vacuna no se encuentra
registrada, ya que es una enfermedad no presente en nuestro territorio y no la
hemos necesitado, pero en caso que llegara a presentarse, el SAG ya se
encuentra estableciendo un protocolo de facilitación para que puedan
importarse”.
Ante esta
situación, y de manera preventiva, el llamado a los dueños y dueñas de caballos
en nuestro país es a estar atentos y que, en caso de observar cambios de
conducta o comportamientos poco habituales en sus equinos, como alteración en
la coordinación de movimientos, ceguera, postración o convulsiones, se
comuniquen en forma rápida con la oficina SAG más cercana o llamen al teléfono 223451100
para hacer las denuncias y recibir orientación.
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